O evento, que hoje faz parte do calendário cultural da cidade, começou a partir de 1919 no município. Ocorre hoje neste município a tradicional Festa das Almas. Em sua oitava edição com este nome, o evento já ocorre desde a década de 20 e movimenta o comércio local, com realização da Prefeitura Municipal de Ocara, por meio da Secretaria de Cultura, Esporte e Juventude. Tem apoio da Sociedade dos Amigos de Ocara e patrocínio do Governo Federal, Banco do Nordeste e da Caixa Econômica. A visitação aos túmulos do cemitério local, na noite de hoje até a madrugada de amanhã, é um dos pontos altos da comemoração que ampliou a agenda de atividades, conciliando religião, cultura e lazer, A VIII Mostra da Cultura Popular, "Ocara Vivendo a Cultura de Corpo e Alma", terá início às 18 horas com a realização do Terço das Almas, no Cemitério Público. Já às 20hs, na Praça de Eventos, acontecerão apresentações culturais, feira de artesanato, comidas típicas e muito forró com as bandas Solteirões do Forró, Forró Pé de Ouro e Robertinho do Acordeon. A festa, que hoje faz parte do calendário cultural do Ceará, começou entre 1919 e 1924, com a construção do primeiro cemitério do local, que não possuía muros, apenas cercas. Foi então que um dos fundadores da cidade conhecido como Pai Dodó, iniciou uma campanha para a realização de um leilão. As prendas foram doadas pela população e o dinheiro dos arremates seria utilizado na construção da murada do cemitério. Desde então, todos os anos passaram a ser realizados eventos para melhorias no local. Durante os dias que antecedem a festa, a cidade realiza a maior feira livre do ano, onde se reúnem comerciantes de todo o Estado. Uma das novidades de representantes deste ano, de acordo com a secretária de Cultura, Esporte e Juventude, Maria Auricélia Alves, é a marca Handara, representada pela primeira vez na festa. O município de, aproximadamente, 24 mil habitantes, tem expectativa de reunir um público para este ano de 40 mil pessoas, movimentando assim o comércio local. "O mercado cresceu principalmente no ramo de pousadas, mas, mesmo assim, ainda não consegue dar conta de todos os visitantes, que acabam se alojando na casa de amigos e parentes. Como a devoção dos visitantes é alta, isso acaba facilitando que haja esse tipo de acomodação", afirma ela. O público dobrou desde a primeira edição, contribuindo para o forte desenvolvimento do município, influindo inclusive nos índices de desenvolvimento, segundo a secretária. Com o aumento do público, o espaço onde as atrações culturais ocorrem também passou por modificações, sendo necessária a reforma e ampliação da praça e alguns outros pontos. Cerca de 50 funcionários integram a comissão organizadora do evento. Conforme o prefeito da cidade, o médico Leonildo Peixoto Farias, a festa contribui para o fortalecimento da religiosidade e a valorização da cultura local e regional. Auricélia destaca que hoje o evento é trabalhado no sentido de resgatar o sentimento original da festa, buscando uma maior religiosidade. "Antes de ser organizada pela administração pública e receber este nome, a festa teve um período de afastamento do cunho original, coisa que estamos buscando melhorar agora em parceira com a Igreja Católica". A parceria foi criada em 2008, onde o que antes era só um terço passou a ser uma missa dentro do cemitério e o cemitério fica totalmente iluminado, em decorrência da quantidade de velas acesas.
Fonte:Diario do Nordeste
Foto: Eduardo Queiroz
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